Romatoid artrit (RA), otoimmün bir hastalık olarak kabul edilen kronik bir iltihabi romatizmal bir hastalıktır. Romatoid artritte, vücudun bağışıklık sistemi, eklemleri hedef alır ve inflamasyona (iltihaba) neden olur. Bu durum, eklem zarı (sinovium) olarak adlandırılan dokunun kronik iltihaplanmasıyla sonuçlanır.
Romatoid artritin nedeni tam olarak bilinmemektedir, ancak genetik yatkınlık, çevresel faktörler ve bağışıklık sistemi ile ilgili faktörlerin rol oynadığı düşünülmektedir. Hastalık genellikle belirli eklemleri simetrik olarak etkiler, yani vücudun her iki tarafında aynı eklem gruplarına yayılabilir. RA, el ve ayak eklemleri gibi küçük eklemleri etkileme eğilimindedir, ancak zamanla diğer eklemleri de etkileyebilir.
Romatoid artritin semptomları arasında eklem şişliği, sertlik, ağrı ve hareket kısıtlılığı yer alır. Ayrıca, sabahları veya uzun süre hareketsiz kaldıktan sonra daha belirgin olan sabah sertliği de tipiktir. Romatoid artrit, eklem harabiyeti, fonksiyon kaybı ve yaşam kalitesinde azalmaya neden olabilir.
Romatoid artritin tedavisi, semptomları kontrol etmeyi, iltihabı azaltmayı, eklem hasarını önlemeyi ve hastalığın ilerlemesini yavaşlatmayı amaçlar. Tedavi, ilaçlar (antiinflamatuar ilaçlar, steroidler, immünmodülatör ilaçlar), fizik tedavi, egzersiz, beslenme ve yaşam tarzı değişiklikleri gibi çeşitli yöntemleri içerebilir. Ayrıca, erken tanı ve tedavi ile semptomların kontrol altına alınması ve eklem hasarının azaltılması mümkündür.
